殷瓦合金(invar，也稱為殷鋼)，是一種鎳鐵合金，其成分為鎳36%，鐵63.8%，碳0.2%，它的熱膨脹系數極低，能在很寬的溫度范圍內保持固定長度。艾林瓦合金(elinvar)，是一種鎳鐵鉻合金，成分為鎳33%~35%，鐵53%~61%，鉻4%~5%，鎢1%~3%，錳0.5%~2%，硅0.5%~2%，碳0.5%~2%，它在相當寬的溫度范圍內熱彈性系數實際上是零(即楊氏模量不變)，熱膨脹系數也很低。它是1896年法國物理學家C.E.Guialme發現的一種奇妙的合金，這種合金在磁性溫度即居里點附近熱膨脹系數顯著減少，出現所謂反常熱膨脹現象，從而可以在室溫附近很寬的溫度范圍內，或很小的甚至接近零的膨脹系數，呈面心立方結構，其牌號為4J36，它的中文名字叫殷鋼，英文名字叫因瓦合金( invar) ，意思是體積不變。

一般來說，絕大多數金屬和合金都是在受熱時體積膨脹，冷卻時體積收縮，它們的熱膨脹系數呈線性增大，但是元素周期表中的鐵、鎳、鈷等過渡族元素組成的某些合金，由于它們的鐵磁性，在一定的溫度范圍內，熱膨脹不符合正常的膨脹規律，具有殷瓦效應的反常熱膨脹，也就是說它的機理與化學成分及磁性有關。

殷瓦鋼特性
殷瓦合金的主要特性為:膨脹系數小，強度、硬度不高，導熱系數低，塑性、韌性高等;主要應用于顯示器用蔭罩，熱雙金屬低膨脹層，電子元器件封接材料，精密儀器、儀表零部件，LNG運輸船，特殊傳輸電纜，提高離子激光器穩定性等等。

殷瓦鋼的特殊性質決定了它是船舶工業中制造大型LNG船舶必不可少的材料，用于防止船體結構在超低溫環境下冷裂。而且殷瓦鋼極為嬌貴，0.7mm厚的殷瓦鋼，空手摸一下，24小時就會銹穿，所以在焊接過程中必須極為小心!所以在殷瓦鋼的焊接過程中，需要焊工中最高級別，即G級的高級焊工在佩戴專用羊皮吸汗手套在極其艱苦的環境下進行。

在LNG船上，焊接異常困難的殷瓦鋼，不僅必不可少，而且用量不小。普通金屬材料在-163℃低溫下會發脆，失去原有的韌性。因此，船體與船艙之間還有一層絕緣箱內膽，全部由不膨脹、耐低溫材料組成。用在LNG船液化艙的殷瓦鋼，厚度僅0.7毫米，整個液化艙體由很多小塊的殷瓦鋼板拼接而成。一艘LNG船有4個裝載天然氣的液化艙，一個液化艙有五六個籃球場這么大，全船的殷瓦鋼焊縫長度近130公里。

目前關于LNG船關鍵技術的研究
攻克特殊焊接技術

液貨艙是LNG船的核心。147210立方米的LNG船全船的殷瓦鋼（Invar鋼，不膨脹鋼，不銹鋼材料）焊縫長度達到130公里，大部分殷瓦鋼的厚度只有0.7mm，所有焊縫不能有絲毫的泄漏，一旦有一個點出現焊接質量問題，將導致相鄰的一大片殷瓦板的更換和重新焊接，一個泄漏點返修工時至少要1000小時。

焊接工藝包括手工焊和自動焊兩大部分，它所涉及到的板材為國內首次使用的殷瓦鋼，涉及到的焊接材料為國內首次使用的專用焊材M93，涉及的自動焊焊機同樣為國內首次使用。殷瓦鋼的焊接技術成為LNG船建造必須攻克的技術關鍵。

建立第一條絕緣箱生產線

LNG船裝載的貨物是溫度為－163℃的液化天然氣，通過全船安裝的二層絕緣箱使液化天然氣和船體保持絕緣。在147210立方米的LNG船上，需要1100多種不同類型的絕緣箱55000只，箱子的精度必須控制在0.5mm公差范圍內。絕緣箱是LNG船上的關鍵部件，只能通過建立一條可靠的高精度的生產線才能保證其質量。

突破殷瓦預制件加工難關

殷瓦預制件是LNG船的重要部件，是薄膜和船體相連接的連接件，它包括殷瓦管、殷瓦三面體和其他殷瓦小零件，以往建造散貨船、油船、集裝箱船時都沒有這種部件。而在LNG船上，殷瓦管和殷瓦三面體約有400只，殷瓦小零件60000只，所有這些殷瓦預制件的生產不僅有量的要求，還有嚴格的精度控制要求，建造LNG船必須攻關解決這些關鍵零件的加工技術。

自制LNG船液貨進出泵塔

泵塔LNG船上液貨進出的重要通道，也是人員進入液貨艙的通道，15萬立方米級LNG船的泵塔高度達27米，三角桅形式。由于泵塔部件直接接觸液化天然氣，工作溫度都將達到零下163℃，整個泵塔幾乎都由不銹鋼管子制作而成，它的制造工藝、焊接質量、焊接精度控制等是需要重點攻克的技術難關。